Fondé vers 1122 par Louis VI le Gros, le Château de Saint Germain en Laye fut agrandi par sint Louis qui y édifia de 1230 a 1238 une magnifique Sainte Chapelle. Très endommagé lors de la guerre de Cent Ans, il fut reconstruit par Charles V de 1363 a 1367. Reconstruit à nouveau par François I a partir de 1539, il fut sa résidence préféré, de même que Louis XIV jusqu'au départ de la Cour à Versailles en 1682. En 1862, Napoleon IIIdécida d'y installer les collections d'archéologie nationale. Rénové à línitiative d'André Malraux dans les années 1960-1980, le musée vient de faire l'objet de réaménagements muséographiques. Ses collections sont riches de plus de deux millions de pièces archéologiques allant de la Préhistoire jusque'au début du Moyen Age, 30.000 objets parmi les plus représentatifs étant exposes en permanence